Sakralbauten

Das am Ende eines Tals gelegene Kloster Murbach wird im Jahr 728 vom heiligen Pirminius gegründet. Die Bauarbeiten werden von Graf Eberhardt, der Familie der Herzöge im Elsass, finanziert. Das Kloster ist von Beginn an reich und besitzt große Ländereien. Es blüht und wächst bis zum brutalen Raubzug der Ungarn im Jahr 926. Ab dem 12. Jahrhundert gelangt es zu neuem Wohlstand und sein Ansehen kommt damals durch ein umfangreiches Bauprogramm in Murbach selbst, aber auch in Guebwiller, der Verwaltungshauptstadt des Fürstentums, zum Ausdruck. Im Lauf der Jahrhunderte erhält es dann zahlreiche Privilegien, die es ihm ermöglichen, sich im Elsass und sogar darüber hinaus zu entwickeln. Die romanische Abteikirche aus dem 12. Jahrhundert ist eines der Meisterwerke der Romanischen Straße im Elsass. Derzeit stehen von ihr nur noch der Chor mit flachem Chorhaupt und das Querschiff, das von zwei viereckigen Türmen überragt wird. Diese noch bestehenden Gebäudeteile sind komplett aus rosa Sandsteinquadern errichtet, zeugen von der Qualität der Architektur und vermitteln einen Eindruck von der Größe des gesamten Klosters.

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts gehen die Mönche daran, ihr Kloster an den Zeitgeschmack anzupassen. Dort, wo heute der Friedhof liegt, befanden sich drei Kirchenschiffe. Sie werden 1738 abgerissen, um einem Barockbau im Stil der damaligen Zeit zu weichen, der aufgrund fehlender Mittel jedoch nie erbaut wird. Dies nutzen die Mönche und bitten um ihre Verlegung nach Guebwiller. Sie erhalten ihre Säkularisierung im Jahr 1759 und die Überreste der Abteikirche dienen fortan als Pfarrkirche. Die Architektur des Klosters ist von traditioneller Strenge, doch die üppigen Bildhauerarbeiten der Apsis sind von verwirrender Originalität. So weist die falsche Galerie 17 komplett unterschiedliche Säulen auf. Auch die fünf Skulpturen des Giebels sind scheinbar wahllos angeordnet. Das Tympanon des Südportals trägt ein orientalisches Motiv: zwei Löwen, die vor dem Heiligtum wachen.